어지럼증

이석증

이석증이란 특정한 위치로 머리를 움직일 때 수초이내에 어지럼 및 안진을 초래하는 질환으로 이비인후과에서 어지럼의 가장 흔한 원인입니다. 그 기전은 내이의 이석들이 세반고리관으로 들어가 자세변화에 따라 내림프액의 움직임을 유발시켜 증상을 일으킵니다. 40세 이후 나이가 들수록 호발하며 여자가 남자보다 1.6배정도 많이 발생하며 일측성이 많다고 알려져 있습니다. 유발인자는 정확히 알려져 있지 않으나 두부 외상, 비활동성 (장기간의 침대생활), 노령화, 청신경종양, 감염, 전정신경염, 중이염, 이독성을 유발하는 약물복용 등과 연관이 있다고 합니다.

비디오 안구진탕검사기 (Video NystagmoGraphy; VNG)를 이용하여 여러 유발안진검사 등을 시행함으로써 진단합니다. 머리를 한 방향으로 갑작스럽게 움직였을 때 심한 구역과 구토 증세를 동반한 심한 어지럼을 나타내며 안진은 수평 또는 회전성으로 약 수초간의 잠복기를 두고 10-20 초간 지속됩니다.

이석증의 치료는 일단 전정기관을 안정시킬 목적으로 신경안정제 종류의 약물을 투여함으로써, 어지러움을 많이 감소 시킬 수가 있습니다. 반규관의 석회화 물질(이석)을 제거하기 위하여 도수 정복요법 과 전정 재활을 위한 물리치료를 시행하는 것이 중요합니다. 이렇게 정복요법, 전정재활치료, 약물투여 등의 치료를 받으면 시간이 경과되면서 현훈은 사라집니다. 차후 재발되는 경우도 종종 있으나 정확한 진단과 치료로 잘 조절이 되게 됩니다.

메니에르병

메니에르병은 갑작스런 내이의 임파액이 많아지게 되어 내림프 수종을 유발시켜 어지럼을 일으키는 병으로 40대 전후에서 호발하며 70-80%에서 한쪽 귀에서 발생합니다. 진단은 임상증상, 청력검사, 전정기능검사 등으로 하며 이중에 임상증상이 진단에 있어 가장 중요합니다. 대개 이충만감 등이 처음에 시작되면서 저주파수 음역대의 난청과 이명을 동반하기도 합니다. 예고없이 발작적으로 찾아오는 주기적인 어지럼과 함께 이충만감, 이명, 난청 같은 와우증상을 동반하는 전형적인 메니에르병 외에도 비전형적인 형태로 어지럼 증상만 있는 경우 또는 와우증상 만을 호소하는 경우도 있기 때문에 충분한 관찰 및 검사가 필요합니다.

메니에르병의 치료로는 일단 급성기에는 어지럼, 오심, 구토 등을 억제하기 위하여 진정제, 진토제 증을 복용하며 가장 효과적인 약제는 이뇨제로 알려져 있습니다. 그 외에 혈관확장제, 스테로이드 등을 복용하기도 하며 이러한 치료에도 불구하고 증상의 호전이 없으면 수술적 방법을 고려하게 됩니다. 약물치료는 반드시 저염식 (하루 1g) 같은 식이요법과 술, 담배, 커피, 스트레스, 과로 등을 회피하고 충분한 수면으로 육체적 피로, 불면 등을 회피하는 보조요법을 함께 병행하는 것이 도움이 됩니다. 수술적 치료는 고막을 통해 약물을 주입하여 전정신경을 파괴하거나 내림프낭 감압술 등을 시행할 수 있습니다.

전정신경염

전정신경염이란 우리의 평형감각을 담당하는 내이의 전정기관에 분포하는 전정신경에 염증이 생기면서 갑작스럽게 어지러움, 메스꺼움, 구토 등을 동반하게 됩니다. 이때는 난청이 동반되지 않고 급성 편측으로 오는 질환으로 심한 어지럼의 양상이 1일 이상 며칠씩 나타날 수 있으며, 2-3개월 지속되는 경우도 있습니다.
전정신경염의 원인으로는 이 병이 주로 봄과 이른 여름에 유행성으로 출현하며 감기증상을 동반하는 것으로 보아 바이러스 감염이 가장 유력한 원인으로 보고 있습니다. 진단을 위한 검사로는 유사한 어지럼을 일으키는 타 질환들과의 감별진단을 위하여 청력검사, 전정기능검사, 측두골 CT나 MRI, 신경학적검사, 심장기능검사, 혈액검사, 내분비검사 등을 시행해 보아야 합니다. 그 중 온도안진검사에서 병변 쪽의 반규관 마비를 확인할 수 있으며, 비디오 안구진탕검사기 (Video NystagmoGraphy; VNG) 검사시 자발안진 또는 두진후안진을 관찰 할 수 있습니다.
전정신경염의 치료는 급성기의 어지럼, 구토, 오심에 대해 항현훈제, 신경안정제, 진토제, 항히스타민제 등을 투여하며 항바이러스제, 스테로이드 등의 약제도 사용됩니다.
급성기가 끝나면 안정보다는 적극적인 전정 재활 치료를 하는 것이 빠른 회복에 도움이 됩니다. 오랜기간 동안 두통, 흔들림이 지속되는 경우가 있으나 후유증은 없으며 예후가 양호한 편입니다.